Câu chuyện về những chiếc đồng hồ lặn Rolex của James Cameron là về những phiêu lưu và thành công của nghệ sĩ đa tài với hai tác phẩm điện ảnh đình đám là Titanic và Avatar. Những chiếc đồng hồ Rolex mà ông sở hữu trở nên nổi tiếng trong giới đồng hồ lặn vì chúng đã cùng ông chinh phục độ sâu kỷ lục tại Đại Tây Dương. Đây là biểu tượng tiêu biểu của bản lĩnh và đam mê phi thường của James Cameron.
Ngày 15/12/2022, siêu phẩm Avatar 2: The Way of Water chính thức công chiếu toàn cầu sau 10 năm chờ đợi. Người tạo nên tác phẩm có thể được xem là mong chờ nhất năm 2022 này không ai khác chính là đạo diễn James Cameron. Tên ông được biết đến qua hàng loạt siêu phẩm như Titanic, Aliens, hai tập đầu của sê-ri Terminator và dĩ nhiên là Avatar phần 1.
Tuy nhiên, James Cameron không chỉ là một nhà làm phim, ông còn là nhà thám hiểm chuyên nghiên cứu về đại dương sâu thẳm thuộc tổ chức National Geographic. Cameron đã học lặn từ thập niên 70, ngay cả trước khi máy tính lặn chuyên dùng được phát minh.
“Vào thời đó, bạn chỉ lặn với ba dụng cụ chính: chiếc đồng hồ đeo tay, đồng hồ đo độ sâu và đồng hồ đo áp suất dưỡng khí,” ông nói. “Người lặn biển thật sự sống hoặc chết nhờ vào chiếc đồng hồ của mình. Ngay cả bây giờ, tôi luôn cài đặt vành bezel (để tính thời gian đã trôi qua) của mình như một phương án dự phòng. Máy tính lặn có thể hư, nhưng chiếc Rolex của tôi thì không.”
Câu nói ấy đã phản ánh sự tin cậy vững chắc của Cameron vào thương hiệu Rolex, cũng là chiếc đồng hồ lặn chuyên nghiệp đầu tiên ông sở hữu: Rolex Submariner, được mua vào năm 1986 sau thành công của tác phẩm Aliens.
Chiếc Submariner đã theo Cameron suốt 33 lần lặn xuống xác tàu Titanic trong quá trình quay phim và lúc lên bục nhận 11 giải Oscar cho tác phẩm để đời này.
Điều bất ngờ là Cameron không phải người sưu tập đồng hồ. Ông đến với Rolex đơn thuần vì sự tin cậy. “Tôi luôn xem Rolex là những chiếc đồng hồ lặn tốt nhất. Họ phát minh ra đồng hồ lặn vào năm 1926. Tôi luôn gắn liền hình ảnh những người thợ lặn với chiếc Submariner,” ông nói.
Khi đi thực tế nghiên cứu nội dung cho siêu phẩm Avatar, Cameron đã được bộ lạc thiểu số Kayapo tiếp đón nồng hậu nhất. Ông đã tặng lại chiếc Submariner cho vị tù trưởng như món quà tương xứng với tấm thịnh tình đó. Đến lúc này, chiếc đồng hồ đã theo ông tận 20 năm.
Năm 2012, Cameron cùng với Rolex và nhiều công ty khác lập kế hoạch thám hiểm nơi sâu nhất dưới đáy biển trên Trái Đất: Mariana Trench. Để thực hiện nhiệm vụ này, một chiếc tàu lặn đặc biệt được chế tạo ra để xuống độ sâu 11 kilomet dưới đáy Thái Bình Dương.
Trong nhiệm vụ này, có đến hai chiếc Rolex được sử dụng: Cameron đeo chiếc Rolex Sea-Dwelller Deepsea số hiệu 116660 và phiên bản thử nghiệm của chiếc Rolex Deepsea Challenge (được đặt theo tên tàu thám hiểm Deepsea Challenger) được đeo vào cánh tay robot của con tàu.
“Rolex đã tạo ra chiếc đồng hồ hoàn toàn mới trong năm tuần. Thật là một thành tựu vĩ đại về kỹ thuật. Từ thiết kế bản vẽ, cắt gọt kim loại, lắp ráp và chuyển giao, chỉ trong năm tuần, một thiết kế chưa bao giờ có.” Cả hai chiếc đồng hồ này đều hoạt động hoàn hảo sau cuộc thám hiểm kéo dài bảy giờ.
Hai năm sau đó, Rolex phát hành chiếc đồng hồ đặc biệt để kỷ niệm cuộc thám hiểm và vinh danh Cameron – Rolex Sea-Dweller Deepsea D-Blue mã 126660, được lấy cảm hứng từ chiếc Sea-Dweller Deepsea 116660 mà ông đeo. Chiếc đồng hồ có mặt số sơn đặc biệt từ xanh dương chuyển sang đen, tượng trưng cho màu của nước biển khi xuống sâu dần. Dòng chữ Deepsea được sơn màu xanh lục cùng màu với tàu lặn Deepsea Challenger. Với độ chống nước đáng kinh ngạc đến 3900 mét, kính sapphire vòm dày 5 milimet và van thoát khí heli cùng với bộ máy 3235 trữ cót 72 giờ, chiếc đồng hồ này là người bạn đồng hành lý tưởng cho James Cameron.
Đây cũng là lần duy nhất Rolex thiết kế riêng sản phẩm của mình để vinh danh một cá nhân và sự kiện mang tính lịch sử.